El oscarizado director británico Sam Mendes, muy conocido por películas como 'American beauty' (1999), 'Camino de perdición' (2002), 'Revolutionary Road' (2008) o dos de las sagas de 007 como 'Skyfall' (2012) o 'Spectre' (2015) está desarrollando un proyecto sin precedentes sobre The Beatles que constará de cuatro películas entrelazadas. La historia de John Lennon será contada en su propia película individual, la cual tiene su estreno programado en cines para abril de 2028 y cuya parte en Almería acaba de arrancar este fin de semana. La película se titula 'Wellington' y aunque en la provincia se ruedan muchísimas películas, esta producción ha despertado una enorme expectación por sus referencias a John Lennon y al universo de The Beatles, con las que Almería está estrechamente vinculada. En las últimas semanas, la organización ha lanzado varias convocatorias de casting para encontrar extras y dobles con rasgos físicos vinculados a la figura del exbeatle y a los actores que compartieron pantalla con él en los años sesenta.
El plan de trabajo se extiende durante varios días, con especial atención al municipio de Tabernas. Allí se rodó parte de 'Cómo gané la guerra', la película satírica y antibélica dirigida por Richard Lester en la que participó Lennon y que se estrenó en 1967. La vuelta a aquellos parajes desérticos convierte el rodaje de 'Wellington' en un viaje simbólico al pasado cinematográfico de la provincia.
Las localizaciones previstas se sitúan en zonas del desierto y en vías cercanas, aunque los permisos oficiales y los puntos exactos aún están pendientes de confirmación, según fuentes cercanas a la producción que han hablado con Europa Press. Lo que sí está en marcha es un intenso proceso de selección de figuración. La empresa de casting está realizando pruebas de vestuario, ensayos previos y grabaciones diurnas que se alargarán hasta el jueves 28 de mayo.
La búsqueda se centra en hombres de entre 18 y 55 años, con variaciones según la jornada. Algunos perfiles deben afeitarse la barba y estar abiertos a cortes o retoques de cabello si fuera necesario. En una jornada señalada, la del 26 de mayo, se precisa además un perro con apariencia 'callejera' o 'descuidada', lo que añade un toque peculiar al llamamiento.
El casting también incluye la búsqueda de dobles que imiten a personajes reales de la película de Lester. Entre ellos, un doble con rasgos similares al actor escocés Ewan Hooper, coprotagonista de aquella cinta, y un perfil parecido a Jack Hedley, conocido por su papel secundario de 'mosquetero melancólico'. La estancia de John Lennon en Almería durante aquel rodaje ha quedado para la historia vinculada a la inspiración de 'Strawberry Fields Forever' y a la actual Casa del Cine de la ciudad.
Este proyecto llega además en un momento dulce para el beatlemanía cinematográfico. Sony Pictures Entertainment, junto a Neal Street Productions y bajo la dirección de Sam Mendes, anunció en 2024 una ambiciosa serie de cuatro películas basadas en la vida de cada uno de los miembros de The Beatles. La iniciativa cuenta con todos los derechos musicales y las historias autorizadas por Apple Corps, Paul McCartney, Ringo Starr y las familias de John Lennon y George Harrison, lo que garantiza una producción oficial y bendecida por los protagonistas y sus herederos.