Afirma nuestro refranero popular que del cerdo se aprovechan hasta los andares. De un grupo tan fabuloso y genial como Pixies, busque insignia del rock independiente de los 80s junto a Sonic Youth, Pavement, R.E.M. o Dinosaur Jr. estaba claro que hasta las canciones más escondidas de sus singles daban para un recopilatorio tan increíble como este. Aunque en su haber tengan himnos rockeros como 'Debaser', 'Velouria', 'Here comes your man', 'Where is my mind' o 'Gigantic', los temas que vuelve a colocar en la actualidad este 'Complete B-Sides: 1988-97' suponen un hito para los coleccionistas y seguidores del grupo (o cualquier melómano que se precie), ya que es la primera vez que esta compilación de rarezas se publica en el formato de vinilo. Pero no se trata de una mera transferencia: todas las pistas han sido remasterizadas meticulosamente desde las cintas analógicas originales por el ingeniero Kevin Vanbergen, el mismo profesional que ha supervisado la reciente remasterización integral del catálogo de la banda.
La publicación llega en un momento dulce para la formación, que se encuentra inmersa en la celebración de su 40 aniversario (acaban de actuar en el Mad Cool), y se suma a la reciente reedición de 'Live at the BBC', dibujando así una estrategia de rescate de archivo que parece más un homenaje meditado que un gesto oportunista. La compilación original, publicada en 2001 durante un período de inactividad del grupo, reunía 19 caras B de su época dorada en 4AD, entre 1988 y 1991. En ella se encuentran joyas ocultas como la versión surf de 'Wave of Mutilation', 'Into The White', 'Bailey’s Walk' o su inquietante interpretación de 'In Heaven (Lady In The Radiator Song)', de la película Eraserhead. Material secundario que, sin embargo, la crítica especializada como Pitchfork no dudó en calificar con un sobresaliente 9.6, lo que da una idea de la densidad creativa de aquellos años.
El nuevo formato en doble LP distribuye este contenido en tres de sus caras, mientras que la cuarta se convierte en un aliciente extra al incluir seis temas en directo inéditos en vinilo, extraídos de singles lanzados entre finales de los 80 y 1997. Con esta adición, la lista de canciones se expande hasta un total de 25 cortes, ofreciendo una perspectiva más amplia de la energía cruda de la banda en el escenario. El diseño corre a cargo de Chris Bigg, del estudio v23, un colaborador histórico que ha trabajado en paralelo con el fotógrafo Simon Larbalestier para recuperar imágenes de archivo descartadas en su día. Todo ello sirve como un tributo explícito a Vaughan Oliver, el director visual de la banda fallecido en 2019, cuya huella estética sigue siendo inseparable del legado de Pixies.
Los seguidores pueden elegir entre tres formatos distintos: el doble LP en vinilo negro, una edición transparente y el doble CD. Además, la tienda Brooklyn Vegan ofrecerá una variante exclusiva en un llamativo color verde 'seaweed', limitada a solo 1.000 copias, un objeto de deseo para los más fervientes. Esta reedición no es un gesto hacia el futuro, sino una inmersión profunda en un pasado donde prácticamente todo lo que Pixies tocaba se convertía en una pieza clave del rock alternativo. Mientras tanto, la gira P40 Tour lleva a la banda por todo el mundo.